Décrypter les étiquettes nutritionnelles : la clé pour des choix alimentaires éclairés

Lire les étiquettes nutritionnelles peut sembler fastidieux, mais c'est une compétence essentielle pour choisir des aliments qui soutiennent votre santé. Dans cet article, nous détaillons pourquoi et comment les analyser, afin que vous puissiez éviter les pièges du marketing alimentaire.

1. Pourquoi est-il crucial de comprendre les étiquettes nutritionnelles ?

Transparence sur la composition des aliments

Les étiquettes dévoilent des informations souvent cachées, comme les sucres ajoutés ou la teneur en graisses saturées. Cela vous permet de repérer et limiter les aliments ultra-transformés dans votre alimentation.

Aligner votre alimentation avec vos objectifs

Comprendre les proportions de macronutriments (protéines, glucides, lipides) aide à ajuster votre régime selon vos besoins, selon vos objectifs personnels.

Une étude de Health Canada (2022) révèle que 75 % des Canadiens consomment des aliments contenant des sucres ajoutés sans s’en rendre compte, souvent à cause de termes méconnus comme "maltose" ou "sirop de glucose-fructose".

2. Les éléments essentiels à vérifier

Taille de la portion

Les chiffres inscrits sur l'étiquette se basent sur une portion spécifique, qui peut être bien plus petite que ce que vous consommez réellement.

Calories

Les calories ne sont pas l'ennemi. Comprendre leur origine est crucial : privilégiez celles provenant de glucides complexes et de protéines plutôt que de sucres raffinés.

Liste des ingrédients

Peut également vous donner un aperçu de l’aliment que vous mangez. Les ingrédients sont énumérés par ordre décroissant de poids. Faites attention aux premiers ingrédients, car ils constituent la majeure partie du produit. Évitez les aliments qui contiennent une longue liste d’ingrédients inconnus ou ceux qui contiennent du sucre sous de nombreuses formes et noms différents près du haut.

La valeur quotidienne en % (%DV)

Sur les étiquettes nutritionnelles, elle vous aide à évaluer l’intégration d’un aliment particulier dans votre alimentation quotidienne. Elle montre la contribution d’un nutriment à une portion de nourriture dans l’alimentation quotidienne. En général, 5 % de VQ ou moins sont considérés comme faibles pour les nutriments dont vous voulez moins (ex: gras saturés), tandis que 15 % de VQ ou plus sont considérés comme élevés pour les nutriments bénéfiques (ex: fibres ou vitamine C).

3. Les pièges courants des étiquettes

Allégations santé trompeuses

Un produit "sans gras" peut être riche en sucre. Par exemple, certains yaourts allégés contiennent jusqu'à 20 g de sucre par portion. Quand un aliment est dépourvu d’un nutriment il est souvent remplacé par un autre nutriment en plus grande quantité ou un produit annexe.

Termes vagues

"Naturel" ne signifie pas forcément sain.

Apprendre à lire les étiquettes nutritionnelles vous donne le pouvoir de faire des choix éclairés. Besoin d'aide pour améliorer vos habitudes alimentaires ?

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Références:

Séguy, L. (2014). De la nutrition à l'étiquetage nutritionnel : Une histoire de la domestication marchande et politique des nutriments. Thèse de doctorat, Université Toulouse 2 Le Mirail.

Santé Canada. (2024, 5 juillet). Étiquetage nutritionnel : aperçu. https://www.canada.ca/fr/sante-canada/services/aliments-nutrition/etiquetage-nutritionnel.html